プロフィール

湯沢市地域おこし協力隊　齋藤　あゆみさん（さいとう　あゆみ）

○所属：湯沢市　産業振興部　観光・ジオパーク推進課

○出身地：秋田県にかほ市

○活動内容：ジオパークのツーリズムと、周知するためのイベント企画など
　　　　　　湯沢市の観光全般の事業に関わらせてもらっていました。

◎地域おこし協力隊になる前の経歴を教えてください。

　北海道で製菓会社の通信販売部に所属し、1年間オーストラリアへ渡航しバックパッカーを経験後、大阪で営業職をしました。その後、東京で旅行業に携わる準備をしていました。

◎地域おこし協力隊になったきっかけはなんですか？

　旅行事業者をしたいと思っていたのですが、どこかに行って急に起業するのはハードルが高いと思っていました。そのため、秋田県内で旅行関係のツーリズムの活動ができ、かつ雇用関係がないところを探していたところニーズにマッチするのが湯沢市の協力隊の募集でした。

◎具体的な活動内容はなんですか？

　観光・ジオパーク推進課に所属し、企画、ワークショップ、観光全体の事業に携わりました。仕事内容は協力隊と、事業者としての関わりが半々で、地域おこし協力隊は自分のミッションと繋がりが深いです。1 年目はジオパーク資源、事業者と繋がり、地域を知ること重視して、2 年目から観光全体を、3 年目はグリーンツーリズムや、自分のミッションをやりつつ独り立ちできるようにしました。

◎活動をする上で大変だったことはありますか？

　同じ秋田でも地元にかほ市と方言も生活環境も大きく違い、慣れるのに時間がかかったことです。

◎活動していく上での魅力はどこにあると思いますか？

　関わる人の数が増えていくことがまず浮かびました。一つのプロジェクトが上手くいけば、新しい紹介が受けられたりして新しい挑戦をしてみたい人との関わりが生まれることもありました。

　その他には、地域の PR や観光は発展途上にあると思っているので、学びが多くて楽しいです。良いものを作っている方々が多いので、相手の得意と自分の得意な PR をかけ合わせられるようなつながりで活動できることにも魅力を感じています。

　一番面白かった活動は、最初にツアーを造成した時、最初は不安そうだったガイドさんたちに楽しかったと言ってもらえたことですね。

◎湯沢市はビジネスをする環境としてはどう思っていますか？

　湯沢市はいいものが多いのですが、そのいいもの一つ一つを線で結ぶ機会があまりないので、その魅力一つ一つを線で結んでストーリーを作って、魅力をもっと多くの人に知ってもらう PR するソフトな部分の磨き上げをするという部分では、たくさんのビジネスチャンスがあると思います。