沢山の素敵な出会いに恵まれ、みんなが集まる居場所づくりへ

プロフィール

八峰町地域おこし協力隊　山田勝さん、菜々子さん（活動期間：2022年９月〜）

○所属：八峰町農林振興課

○活動内容：農業推進コンシェルジュ（八峰町産生薬PR活動、販路拡大）

○出身地：秋田県能代市

―自然の中で、子育て、家族の時間を過ごしたい―

菜々子さんは、いずれ出身地である能代に帰りたいとの思いを抱えつつ、同じ中学出身で以前から顔なじみの勝さんと結婚、横浜で生活していた。子どもの幼稚園入園と同時にコロナ禍が始まり、年少のうちからマスクを強いられ、人がいないところでマスクをはずしていいと言われても、横浜では人がいないところがない！勝さんは仕事が忙しく深夜帰宅が続き、こんな状況では子供はもちろん勝さんの健康も心配と、故郷の仕事を探して勝さんに移住を説得し始めた。

そんな時に、見つけたのが八峰町の地域おこし協力隊　農業系担当の募集。LNGプラント設計をしていた勝さんも、人工物に比べて一つとして同じもののない自然に魅力を感じ、自然にかかわる仕事をしたいとの思いで応募を決めた。

―生薬PRは八峰町をPRすること―

　

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－八峰町での人との関わりに感謝―

八峰町では、祭りを通じて沢山の素敵な人と知り合い、交流を深めることができている。みこしの滝浴びで有名な白瀑神社例大祭。また、知る人ぞ知る中浜の祭りは、神輿を担いだまま海へ突入する。いずれも古くから伝わる地元の祭りにご縁があり参加し、懇親会まで深い付き合いができている。飼っている秋田犬のちゃたろうの散歩中に「ちゃたろ～今日も暑いね」など、近所の方に声をかけてもらえることも増えた。移住し１年、地元の仲間と認めてもらっている証と、感謝を感じている。

また、協力隊の仲間にも恵まれた。１か月遅れで就任した越前谷氏とは、移住定住担当と役割は異なるものの、年も近く、物事に対する感性も近いと感じる同志。３人とも農業について無知だったが、「自分たちで作った野菜を食べたい！」「楽しそうだからやってみよう！」という共通の思いから、共同で町有畑をレンタルして野菜作りを進め、３人でイベントに出店し野菜の販売も始めた。ジャガイモ、人参、トマト、ナス、ピーマンetc.たくさんの野菜は完売を続けているそうだ。もちろん失敗もあった。キャベツ、ほうれん草は上手く育たず、トウモロコシはアナグマに全部食べられた。でも「じゃあ次はこうしてみようか」と３人で話し合い、意見が違ったら否定するのでなく全部やってみる。１番大事にしているのは「楽しむ気持ち」。自然と笑顔が多くなるし、見てくださる方にも楽しい気持ちが広がればいいなと。シャイな勝さんにとって、菜々子さんと越前谷さんのコミュニケーション能力は、活動の欠かせない力になっているという。

　

―みんなが集まる農家レストラン開業を目指す―

―秋田での協力隊を考えている人へ―

きっかけがないと協力隊になろうという人は少ないと思います。自分は協力隊になって、社会人の時に出会った素敵な人の数を、わずか１年で確実に超える出会いがありました！このメッセージが少しでもそのきっかけになることができたら、幸いです。

2023年8月31日インタビュー実施。